Kaiserstraße 1, Erdgeschoss und 1. Stock; Kaiserstraße 3, Erdgeschoss
Wilhelm Zapff, Kaufhaus für Manufaktur- und Modewaren, Aussteuerartikel, Damen- u. Kinderkonfektion, Kurzwaren, Handschuhe, Strümpfe, Herrenartikel, Linoleum, Teppiche und Gardinen
Gründer: Wilhelm Zapff. Inhaber 1930: Karl Simon (1873-1941).
Karl Simon übernahm das 1888 an der Kaiserstraße 7 gegründete Geschäft 1901 von dem nichtjüdischen Vorbesitzer Wilhelm Zapff (gest. 1895). Er behielt den eingeführten Namen bei. Es gelang ihm, die eher kleine Firma wesentlich zu erweitern und zu einem renommierten und beliebten Kaufhaus auszubauen. 1916 erfolgte der Umzug in das neu erworbene Haus in der Kaiserstraße 1. In den 1930er Jahren stieg Karl Simons Sohn Fritz (1906-1988) zunächst als Prokurist, später als Teilhaber in den elterlichen Betrieb ein.
Ein fester Kundenstamm sorgte auch nach 1933 für Umsatz. Um der Beobachtung durch Gestapo und Denunzianten zu entgehen, ließen sich einige Bürger und sogar Beamte ihre Ware mit „neutralem“ Absender zuschicken. 1937 waren ungefähr 130 Angestellte im Betrieb beschäftigt, die in den meisten Fällen übertariflich bezahlt wurden.
Auf Druck der Gestapo und anderer, konkurrierender Würzburger Textilunternehmen wurde das Kaufhaus 1937 nicht verkauft, sondern aufgelöst. Die Konkurrenz verpflichtete sich, die nichtjüdischen Angestellten zu übernehmen, und verteilte den Warenbestand unter sich. Die Häuser Kaiserstraße 1 und 3 gingen im gleichen Jahr unter Wert an neue Besitzer. Mehrere kleine Geschäfte wurden im Haus ansässig. Karl und Mina Simon gelang 1939 die Emigration in die USA.
Biographien der Besitzer
Karl Simon
Karl Simon wurde am 4. Juli 1873 in Eberstadt bei Darmstadt geboren. 1901 zog der Kaufmann nach Würzburg und übernahm das Textilwarengeschäft des bereits 1895 verstorbenen Wilhelm Zapff, das er unter dessen Namen fortführte.
1904 heiratete er die 1879 in Ulm geborene Minna Levinger, das Paar bekam zwei Kinder. Zwei Jahre nach der Hochzeit erhielt Karl Simon das Bürger- und Heimatrecht in Würzburg. Mit der Unterstützung seiner Frau in der Geschäftsleitung gelang es ihm, das Kaufhaus zum größten Kaufhaus der Branche in der Stadt auszubauen. Das Paar engagierte sich zugleich für die Wohlfahrtsarbeit der jüdischen Gemeinde und war Mitglied der Frankenloge.
1937 wurden die Simons von der Gestapo dazu gezwungen, das Geschäft aufzulösen und ihren Immobilienbesitz unter Wert zu verkaufen. Nach dem Novemberpogrom gelang es ihnen im Frühjahr 1939, zusammen mit Tochter Emma und Schwiegersohn nach England und von dort weiter nach Los Angeles zu fliehen. Dort lebte ihr Sohn Fritz bereits seit einem Jahr mit seiner Familie. Doch schon kurze Zeit später starb Karl Simon am 3. Juli 1941. Seine Frau lebte noch bis 1959.
Werbeanzeige im Generalanzeiger, 1926 © Roland Flade